Indigofera

 Индигофера (лат. Indigofera) - род цветковых растений семейства Бобовые. Другое название - Индигонос. Род насчитывает около 300 видов. Естественный ареал - тропические страны и умеренные широты Восточной Азии. В России культивируется лишь один вид - Индигофера Жерара (лат. Indigofera gerardiana), представленный красивоцветущими листопадными кустарниками.

 Индигофера - травянистые растения, полукустарники или кустарники. Листья непарноперистые, очередные, состоят из короткочерешковых, цельнокрайних листочков, оснащенных прилистниками шиловидной формы. Встречаются формы с простыми или тройчатыми листьями. Листья распускаются в конце мая - начале июня. Цветки розовые, белые или пурпурные, мотылькового типа, собраны в пазушные кистевидные соцветия. Чашечка небольшая, колокольчатая, обладаеть пятью одинаковыми зубчиками, реже одним удлиненным зубцом. Плод - продолговатый или линейно-продолговатый боб, нередко округлый или шаровидный, граненный или плоский. При созревании плод растрескивается.
 Некоторые виды индигофер применяют для получения краски цвета индиго, предназначенной для окрашивания тканей. Также из растений изготавливают басму - натуральный краситель для волос. Все дело в том, что листья индигоферы содержат индикан - бесцветный гликозид, который под действием ферментов расщепляется на два вещества, одно из которых при воздействии с воздухом окисляется и превращается в индиготин. Именно это вещество при смешивании с другими составляющими придает краске фиолетово-синий оттенок.
 Используется индигофера и в народной медицине. Настойки из индигоферы применяют для лечения ран и ссадин, фурункулов и кожных заболеваний различного рода, воспалительных процессах в горле или гортани. Подвластны действию индигоферы раковые заболевания, лейкемия и болезни печени. Славится растение антисептическими свойствами, поэтому ее используют в косметологии.