Хурма чёрная

 Хурма чёрная вечнозеленое медленнорастущее дерево, обычно высотой 10 метров (достигает 25 метровой высоты), с доминирующим стволом. Листья очередные, эллиптические, продолговатые или продолговато-ланцетные, 10-30 см длиной, кожистые. Цветы однополые или гермафродиты, мужские цветки обычно в группах от 3 до 7, женские обычно одиночные. Цветы белые, трубчатые с зелеными чашечками. Фрукты шаровидные уплощенные или слегка лопастные, 5-15 см в диаметре, цвет темно-оливковый. Мякоть хурмы чёрной мягкая, от коричневого до черного цвета, желеобразная и очень сладкая. Семян в плоде хурмы 0-12 шт., плоские, около 2 см длиной, гладкие, коричневые. Фрукты на культивируемых деревьях часто не содержат косточек.

 В Мексике хурма черная культивируется в высотном диапазоне до 1800 м. от уровня моря, однако, он обычно он находится ниже 600 м. Хурма черная не терпит мороза, успешно растет только в тропиках и субтропиках. Дерево адаптируется к различным типам почв и выдерживает наводнения, но довольно чувствительно к засухе и требует обильного орошения в засушливых районах.
 Черная хурма распространена в Центральной Америке, особенно в Мексике и Гватемале, а также на Филиппинах. Он культивируется на Молуккских островах и Сулавеси.

 Заготовленные фрукты могут храниться в течение нескольких месяцев при 10 °C. Когда хурму достают из холодильника, при температуре около 29 °C она в течение 48 часов становится мягкой, полностью созревшей.

 На 100 г съедобной части плода содержится: вода - 82 г, белки - 0,7 г, жиры- 0,01 г, углеводы - 15 г, золы - 0,6 г, кальций - 22 мг, фосфор - 23 мг, витамин С -192 мг.

 Различные препараты коры и листьев черной хурмы были использованы в лечении кожных заболеваний и лихорадки. Черная хурма является хорошим источником витамина С (в 4 раза больше, чем у оранжевых сортов), кальция и фосфора.
 Хозяйственное значение.
 Плоды хурмы черной употребляются в пищу после их полного созревания и смягчения. Мякоть под тонкой гладкой несъедобной кожурой, мягкая, сладкая, светло-коричневого цвета. На воздухе мякоть меняет цвет на шоколадно-коричневый. Реакция на вкус сильно зависит от вкусовых пристрастий людей, но темный шоколадный цвет мякоти хурмы считается непривлекательным. Помимо того, что хурму едят свежей, из мякоти делают напитки путем смешивания с цитрусовыми, ванилью, или другими вкусовыми добавками. Хурма также используется для добавления в мороженое, торты и ликеры в качестве заменителя шоколада.
 Мякоть хурмы черной может быть подана как десерт с небольшим количеством молока, сметаны или апельсинового сока. С добавлением лимона или сока лайма ее можно использовать в качестве начинки для пирогов и другой выпечки.
 В Мексике пюре хурмы черной с апельсиновым соком или бренди подается со сметаной, также вкусно смешать с вином, корицей и сахаром.
 Незрелые плоды несъедобны, они жесткие, едкие и горькие, имеют вяжущий вкус из-за высокого содержания дубильных веществ. Используются в качестве яда для рыб на Филиппинах и в Вест-Индии.
 Древесина желтоватого до глубокого желтого цвета с черными пятнами рядом с сердцевиной старых стволов практически не используется.